Heroica Matamoros es una ciudad mexicana, fronteriza con el estado de Texas, en la que se sitúa la historia (basada en hechos reales) que narra esta película. A uno de los centros educativos de la ciudad, cuyos resultados académicos son paupérrimos y cuya cuota de abandono escolar es inversamente proporcional a los mismos, llega un nuevo docente.
A la terrible falta de medios e, incluso, de un mínimo de interés del profesorado por mejorar el nivel de sus alumnos, Sergio Juárez emplea métodos que podemos calificar como excéntricos y, desde luego, fuera de lo común. Con esa revolucionaria actitud intenta despertar las ganas de conocimientos de unos alumnos acostumbrados a la desidia y en su mayoría destinados a una vida de carencias, como corresponde a haber nacido el la orilla sur del Río Bravo.
