Larry David

Vamos a partir de la premisa de que George Constanza es uno de los mejores personajes de comedia de la historia. Ahí no admito discusión. Lo es y ya está. Para los que no tienen mucha memoria señalo que es el amigo de Seinfeld (bajito, calvo y con gafas) en la serie creada por el propio Seinfeld y por Larry David. Sí, Larry David, el protagonista de la serie que traemos hoy, y que aunque no conozcas seguro que te suena su melodía de entrada y de cierre.

David, el multimillonario (debido al enorme éxito que Seinfeld obtuvo en los noventa y desde entonces) creador del personaje de George Constanza, siempre mantuvo que estaba basado en él mismo, y tras unos años alejado de la primera plana (las últimas dos temporadas de Seinfeld no participó en la escritura de los guiones) decidió encarnar él mismo a un personaje (él dice que persona) muy parecido a George Constanza, pero basado en la supuesta vida diaria de Larry David, guionista.

El colapso

Hace unos años, cuando decidí darme de alta como suscriptor de Filmin (bendita hora) recuerdo que la primera serie (miniserie en este caso) que vi fue "El colapso". Ahí empezó mi relación de confianza con la puntuación que le dan los usuarios (siempre hay un pero, y son aquellos que quieren destacar poniendo ceros, doses y demás sin ninguna objetividad, pero esos los obvio) y los comentarios adicionales. Y también comenzó mi apertura a otros cines, a otras televisiones que no son las habituales (británicas y estadounidenses). Fue un éxito brutal, porque me encontré con una miniserie memorable.

Ahora, seis años después de esa primera visualización, el personal de Filmin ha estado muy pero que muy ágil y nos la traen de vuelta en el mejor momento: en el (de momento primero y único) apagón que afectó a la totalidad de España y a las poblaciones de los países fronterizos que dependen de su suministro eléctrico. Y yo, que ya me sabía el resultado final, no he podido evitar caer en la tentación de volver a verla.

Adolescence

Una mañana, antes de que la familia se ponga en marcha, la policía irrumpe en la casa del fontanero del barrio. A pesar de que todos creen que es un error, el objetivo de esa operación se encuentra en la primera planta: se trata de Jamie, un adolescente de tan solo 13 años, al que pronto identifican como sospechoso de un asesinato cometido la noche anterior. 

La víctima se trata de una compañera de instituto, Katie, con la que apenas tenía relación.

Yo, adicto

Si te digo que "Yo, adicto" es una miniserie basada en hechos reales en la que el protagonista narra su adicción al alcohol y a las drogas (que comenzó como suele, con el consumo "social" habitual) y su intento de desintoxicación (nunca se completa, siempre está latente) seguramente pensarás: melodrama barato, de sobremesa del sábado. Pero no. Es todo lo contrario, o a mí me lo parece.

Voy a empezar por el nivel de las actuaciones de los actores y actrices que intervienen: descomunal. Difícil no reconocer que es un trabajo natural y nada forzado, en el que podemos ver a personas reales con problemas y actitudes reales. Voy a seguir por el guion: grandioso. Apunta dos nombres: Alba Carballal y Jorge Gil Muñárriz. El cuidado puesto en los diálogos y el trasfondo que nos regalan es un trabajo a señalar. También hay que decir que está basado en un libro autobiográfico escrito por Javier Giner, que figura como coguionista, codirector y cocreador de la serie.

Inside no. 9

 

El que una serie tenga el sello de la BBC suele ser garantía de calidad casi segura. Hace ya unos años decidí empezar la serie "Inside no.9" sin conocer más que el hecho de estar producida por dicho canal. No sabía qué género era, ni qué podía esperar. Ahora, cuando la serie ya ha terminado, puedo decir que la calidad la tiene por los cuatro costados (bueno, y podría haberlo dicho desde el segundo capítulo de la serie).

A pesar de que la comencé a ciegas, sin conocer nada del argumento, puedo asegurar que es un dato irrelevante. El esquema de todos los capítulos es el siguiente: los hechos suceden en una localización (digamos X, ya que puede ser el número de una casa, la habitación de un hotel, un vagón...) identificada con el número 9. 

Such brave girls

Kat Sadler es una actriz, humorista y guionista británica. Tras trabajar en varias producciones decidió centrarse en escribir su propia serie: la "Such brave girls" que traemos hoy. Para ello se valió, tirando de muuuuuchas dosis de humor, de su propia vida y sus propias desventuras: Kat sufrió (o sufre, no lo tengo muy claro) una depresión profunda, con el añadido de la brutal dosis de ansiedad que suele llevar anexa. Y también decidió dar vida a la protagonista de ese personaje basado en sí misma: Josie.

Así que tenemos a la ninguneada, deprimida, deprimente y aparentemente prescindible Josie con su trastorno a cuestas, habitual culpable de todo lo que se la pueda culpar, que vive con su hermana Billie (interpretada por la actriz Lizzie Davidson que, ¡sorpresa!, es también la hermana en la vida real de la actriz y guionista) con su propio trastorno. Lo siento pero no soy capaz de definir y sobre todo de reducir a la unidad qué tipo de trastornos tiene Billie, pero seguro que los tiene. Con ellas vive su madre Deb, que siempre está en el alambre económico y que espero y deseo que ese personaje, por el bien de Kat, no esté basado en su propia madre.

La orquesta

 

En una orquesta han de convivir y ser coordinadas un buen puñado de personas. Cada una tiene su personalidad, es evidente, y encontrar el equilibrio entre tanta gente es difícil. Además, a las habituales envidias, chismes y rencillas que hay en un grupo normal de personas hay que sumar el en ocasiones desmedido ego que puede acompañar a los artistas.

 

La Orquesta Sinfónica de Copenhague contrata a un nuevo director adjunto, y nosotros lo acompañaremos en su primer día. Jeppe, el protagonista, es una persona discreta y apocada. Para ser sinceros,  parece que el manejar un grupo tan heterogéneo se le va a hacer una misión imposible. De momento ha de lidiar con Bo, segundo clarinetista, que ansía convertirse desde hace tiempo en el primer clarinetista.

Alquila como puedas

“Michael & Eagle” es una modesta y familiar agencia de alquiler de viviendas que malvive en Londres luchando con otras agencias más pudientes y más profesionales. A pesar de no haber ningún Michael ni ningún águila por ningún lado, Vasos Charalambos, el anciano propietario de origen grecochipriota, la creó hace unos años con el propósito de proporcionar un futuro entorno laboral a sus hijos: Stath y Sophie. Sin embargo, y por diferentes motivos, no parece que el futuro sea muy prometedor. Por un lado Sophie tiene la sana intención de triunfar en el mundo del espectáculo británico aunque (por decirlo con suavidad) sus capacidades son limitadas para ello; por otro lado, Stath ES Stath.

 

¿Y qué significa eso? Pues que es un desastre. Que no hace nada bien. Que es capaz de echar a perder cualquier cosa. Ante el inminente pase al retiro de su padre la gerencia de la agencia debería pasar a sus manos (recordemos que Sophie no tiene ningún interés en ello) pero sería poner a la agencia (y seguramente a la ciudad de Londres) en un serio peligro. Creo que será mejor que explique lo que es inevitable y es que Stath es uno de esos personajes protagonistas antihéroes que no sé si creó Ricky Gervais, pero sí que fue llevado a su apogeo por él con el David Brent protagonista de “The office” (que luego sería adaptada en su versión norteamericana con Steve Carell como desastroso, odioso y entrañable protagonista).

 

The Young Pope

 

Hablar de Paolo Sorrentino es hablar de un director (o más bien creador, ya que no solo se limita a dirigir sino a mucho más) particular, que forma parte de ese grupo de autores reconocibles en tan solo unos planos de sus películas (o, como es el caso, series). La serie que traemos hoy, “The young Pope”, marcó un hito hace unas temporadas por su gran calidad. Sorrentino fue guionista y director de los diez capítulos que la forman.

 

Como el título indica, el protagonista es el nuevo Papa de la Iglesia Católica, elegido en un cónclave como el menor de los males, ya que el favorito (norteamericano) destacaba por su apego a las normas ancestrales, y en un momento en el que la Iglesia se juega tanto la apuesta por el conservadurismo parecía arriesgada. Para no desechar la carta norteamericana, que se supone puede sumar muchos fieles a la causa, eligen al joven compañero de dicho cardenal: se trata de Lenny Belardo (magnífico Jude Law), al que se supone un poco más cercano al aperturismo.

 

Doctor en Alaska

 

Cuando hablamos de cine o series de culto hablamos de un producto con un estilo peculiar, particular, alejado de lo estándar. Es un hecho que con ese estilo se gana un nicho de público que, aunque muy alejado de formar una mayoría (las películas y series de culto suelen estar lejos de las más vistas aunque tampoco es una exigencia), sí es un público fiel capaz de sentir los guiones y los personajes presentados como cercanos, casi como si formasen parte de su familia.

 

Dentro de la categoría de serie de culto siempre, siempre, en cada listado que se haga, ha de aparecer “Doctor en Alaska”. A pesar de ser una serie cuya producción se remonta a hace treinta años y a pesar de su falta de reposiciones en todo este tiempo (hoy mismo leí un artículo en el que señalaban que la causa principal de eso es la excelente pero costosa en derechos de autor banda sonora, que funciona como un lastre difícil de mantener) es capaz de colarse entre las preferencias de espectadores que la mantienen entre series mucho más recientes y que nacieron ya con el apoyo de las redes sociales (algo que no tuvo Doctor en Alaska).

 

Fargo (serie)

 

A pesar de tener una variada carrera, en la que se atreven con un buen puñado de géneros, se puede decir que hay un “estilo Coen” a la hora de hacer cine. Los hermanos (Joel y Ethan) nos tienen acostumbrados a aportar calidad en todo lo que producen. De entre sus películas de mayor calidad, sea quien sea la persona que hiciese una lista, estoy seguro de que “Fargo” tendría uno de los lugares preferenciales. Y es que esa mezcla de cine negro de gran calidad con un humor tanto o más negro, e incluso se podría decir en ocasiones que macabro, alcanza una de sus cimas con la cinta presentada en 1996. Un secuestro fingido y una serie de peripecias acaba de una manera muy diferente a la que el protagonista pretendía cuando emprendió la aventura.

 

Sin embargo hoy no hablamos de la película protagonizada por la inigualable Frances McDormand (que puedes ver en más títulos de los Coen como puede ser su debut, “Sangre fácil”, momento desde el que es pareja de Joel) sino de una disparatada y maravillosa idea: la de tomar el mundo Coen diseñado para “Fargo” y darle una vuelta de tuerca: hacer una serie de unos cuantos capítulos, conservando la idea pero contándola de otra manera, con otros protagonistas, y con resultado un tanto diferente.

 

Young and Promising

 

Para empezar a hablar de esta serie hemos de comenzar por el desconcierto. ¿Por qué? Porque, a pesar de que el título se nos presenta en inglés, se trata de una serie noruega y cuyo título original es Unge Lovende. No sé si es estrategia de marketing aquí en nuestro país o a nivel internacional, pero me resulta cuanto menos curioso. Y el segundo punto de desconcierto es que, tratándose de una serie noruega, no hay ningún crimen, ni ninguna investigación, ni ningún cuerpo especial de la policía. ¿A que no te lo esperabas?

 

Young and Promising trata de Elisa, una aspirante a monologuista cuyo sueño es triunfar en el circuito estadounidense de su profesión, lo que se llama el Stand Up Comedy. Y, a pesar de que tenía pocas papeletas para lograrlo, lleva ya seis meses labrándose un futuro en ese terreno. Llega la hora de volver a casa y encontrarse de nuevo con su familia y con sus compañeras de piso y de formación artística: Alex y Nene. Oslo es el (precioso) escenario de dicho encuentro y de la mayor parte de la vida de Elisa. Y, debido a un problema con el visado en el momento de regresar a Estados Unidos, será también el escenario de los próximos años en la vida de Elisa, Alex y Nene.

In my skin

 Hace ya varias décadas que nuestro idioma se ve erosionado por expresiones de otras lenguas (especialmente del inglés) y da la impresión de que hemos dejado de construirlas en nuestro idoma. Te preguntarás qué pintan estas líneas en la opinión sobre una serie, pero el género en el que se enmarca se podría llamar “de aprendizaje”, “paso a la edad adulta”, “poner los pies en el suelo”, o seguramente expresiones más acertadas. Sin embargo, yo no encuentro ninguna otra que la que se usa habitualmente, y sí, es en lengua inglesa: coming of age.

 

Es imprescindible para formar parte de que ello al menos uno de los personajes protagonistas sea adolescente y en “In my skin” la protagonista es Beth (Betham Gwyndaf), una chica de 16 años que intenta mezclarse con sus amigos y compañeros de clase, de barrio, de vida. Sin embargo (ella misma nos lo dice ya desde el principio) para ello usa la mentira, y construye una vida fabulosa a ojos de sus amigos que no tiene nada que ver con su realidad, una realidad que se cuida mucho de mantener alejada de los ojos de sus compañeros.

 

Brassic

 

Nos encontramos en Lancashire, un extenso condado al norte de Manchester que en su mayor parte puede llamarse rural, y nuestro protagonista vive en uno de los pueblos que lo forman. Su nombre es Vincent, Vinnie o Vin. Vinnie vive desde hace años en un vagón de tren abandonado en medio del bosque, en lo que resulta ser su refugio. Vinnie no se dedica a otra cosa que a sobrevivir, y para ello suele llevar a cabos encargos de parte de otras personas. Supongo que imaginas que esos encargos no se ajustan a la legalidad, y así es. De hecho no es raro que tenga problemas con la policía, y así es desde que tan solo era un adolescente.

Para perpetrar sus trabajos o sería más correcto decir sus aventuras se rodea de una serie de personajes a cada cual más peculiar y, siento decirlo, con casi tan pocas capacidades para llevarlas a cabo como el que suele verse como el organizador, cabecilla o jefecillo: Vinnie. 

After life

 

Ricky Gervais es uno de los humoristas más irreverentes, maleducados a su manera, brutales en sus sentencias y sarcásticos del mundo. Me imagino a cualquier persona pública que escuche su nombre en uno de los monólogos de Gervais temeroso tapar sus oídos deseando no escuchar las barbaridades que, en el nombre del humor, se le ocurren sobre esa persona.

 Para la historia quedarán los años en los que presentó la gala de entrega de los Globos de Oro, en las que se podía ver  el rostro desencajado del actor/actriz/director/directora/guionista nombrado sin saber dónde meterse y pensando en, probablemente, si era conveniente poner una demanda al británico o no. Pero eso (desafortunadamente para mí) ya es pasado.

Esa imagen, ese personaje creado por Gervais, capaz de incomodar a cualquiera, fue utilizado en numerosas ocasiones, y seguramente la más célebre es en The Office, en la que interpretaba al responsable de una sucursal de una pequeña empresa. Ese jefe con el que jamás empatizaríamos pero con el que nos reímos hasta la saciedad con su falta de tacto y sus pensamientos políticamente incorrectos (aunque él no sea consciente de ello) es el sello de Ricky Gervais. Un personaje falto de humanidad. Sin rastro de ella.

The office

 Ricky Gervais y Stephen Merchant decidieron unir sus mentes allá por el año 2001 e idear un falso documental producido por la BBC2 y emitido en la misma en el que se presentaba la vida de una oficina de una empresa por supuesto ficticia (Wernham Hogg Paper Company) dedicada a la venta de papel a diferentes empresas. Los personajes son conscientes de la presencia de las cámaras y a menudo interactúan con ellas. A menudo no, sería mejor decir constantemente.

Ideada en temporadas de seis capítulos de 30 minutos cada uno, los bajos niveles de audiencia la condenaron a ser eliminada de la parrilla tras tan solo 2 temporadas. Posteriormente se recuperó la idea y a los personajes para emitir dos episodios de Navidad, con la que se dio por finiquitada la trama. En total tan solo 14 capítulos.

Dekalog

 

Krzysztof Kieślowski (lo confieso, no lo he escrito, es un copia-pega) fue un guionista y director de cine polaco, nacido en Varsovia en 1941 y muerto en la misma ciudad en 1996. En los últimos años de su vida estaba escribiendo un guion en tres partes para llevar a la pantalla “La divina comedia”, de Dante. 

Sin embargo, falleció sin llegar a terminar ese trabajo. Si hacemos un resumen de su filmografía, la trilogía “Tres colores” (Azul, Rojo, Blanco) seguramente venga a la mente de la mayoría de los espectadores. Con ella cosechó un buen número de premios.

The virtues

 

Hay formatos que parecen estar hechos para difundir calidad. Y creo que el formato miniserie es el adecuado para esas historias a las que importa menos la audiencia y sí hacer un producto contundente y sin renunciar en ningún momento al tono que se le quiere dar. Por un lado las películas tienen el inconveniente de que no pueden tener al espectador sentado en una butaca demasiado tiempo, y han de limitarse a no extender demasiado la duración del metraje.

Por otro lado, las series que se basan en emitir temporadas siempre corren el riesgo de, una vez presentados los personajes, adecuarlos al espectador basándose en clichés que los van difuminando. Además, se suele recurrir a esquemas de capítulos que nos suenan a todos, por lo que alargar las temporadas suele echar a perder una buena serie.

Cobra Kai

 

En los últimos años cualquiera puede observar que la estética y la temática de los años 80 tienen un gran tirón en las series y películas que se estrenan. No sabría decir cuál es el principio porque siempre es algo gradual, pero series como “Stranger things” tienen una gran influencia (incluso creo que en la forma de vestir, antes de esa serie era difícil ver pantalones como los que ahora usa la mayor parte de la juventud).

Del mismo modo se hacen remakes, y continuaciones de películas que tuvieron éxito en dicha década. Si hubiera que definir la temática predominante en aquellos años seguramente nos saldría un protagonista con cierto exceso de testosterona que, por la razón que fuese, tendría que emplearlo en machacar al antagonista. Al pobre hombre no le quedaría más remedio que emplear todo su potencial durmiente en acabar con una injusticia.

Hipócrates

 

Thomas Lilti es un médico de familia francés cuya afición a la escritura y al cine le alejó de su profesión, que ejerció durante diez años. Sin embargo, esa experiencia se ve plasmada en muchos de sus trabajos como guionista y como director. El más reconocido es la película "Hipócrates", estrenada en 2014 y con gran éxito de crítica y público. 

En dicha película se nos presenta a varios médicos en prácticas desde una visión más realista de lo habitual y alejándose de los tópicos de las películas y series del género.